مجلة وفاء wafaamagazine
مع التقدّم في العمر تزداد المشكلات الصحية التي تُهدّد طول حياة الشخص، ولعلّ أبرزها أمراض القلب والخرف. وهذا ليس من قبيل الصدفة، حيث يمكن لأمراض القلب أن تزيد من خطر الإصابة بالخرف.
في الواقع، أظهرت دراسة كبيرة طويلة الأمد، نُشرت في مجلة «Neurology»، أنّ بعض عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب في منتصف العمر، مثل السكّري وارتفاع ضغط الدم وتدخين السجائر، يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالخرف. ودفعَ هذا الارتباط بالباحثين إلى استنتاج أنّ ما هو مفيد للقلب ينعكس إيجاباً على الدماغ.
ولحسن الحظ، يمكن للقرارات الغذائية أن تعزّز صحّة قلبك وعقلك. وثَبُت أنّ مسحوق الكاكاو، المكوّن الأساسي للشوكولا المصنوع عن طريق طحن حبوب الكاكاو، يدعم قلبك وعقلك.
وتُعزى التأثيرات بشكل أساسي إلى مادة البوليفينول، وهي المغذيات الدقيقة الموجودة في الأطعمة النباتية، التي ثَبُت أنها توفر مجموعة من الفوائد الصحّية.
وترتبط مركّبات البوليفينول، التي تسمّى الفلافانول في الكاكاو، بفوائد إيجابية على صحّة القلب.
وأظهرت الأبحاث أنّ الكاكاو الغنيّ بالفلافانول يحسّن مستوى أوكسيد النيتريك في الدم، ما يُريح الشرايين والأوعية الدموية ويوسّعها ويحسّن تدفق الدم.
وعلاوة على ذلك، توصّل العلماء إلى أنّ الكاكاو يقلّل من نسبة الكولسترول الضار، وله تأثير تَرقّق الدم مُشابه للأسبرين، ويحسّن نسبة السكّر في الدم ويقلل الالتهاب، وهي الآليّات التي تساهم في الإصابة بنوبة قلبية.
ووجدت مراجعة لـ9 دراسات أجريت على 157809 أشخاص، أنّ ارتفاع استهلاك الشوكولا ارتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية والوفاة.
ووجدت دراستان سويديتان أنّ تناول الشوكولا مرتبط بمعدل أقل لفشل القلب، عند تناول جرعات تصل إلى حصة واحدة من 0.7 إلى 1.1 أوقية (19-30 غ) من الشوكولا يومياً، ولكن لم يظهر التأثير عند تناولها بكميات أعلى.
وأشارت هذه النتائج إلى أنّ الاستهلاك المتكرّر لكميات صغيرة من الشوكولا الغنيّ بالكاكاو، قد يكون له فوائد وقائية لقلبك.
تأثيره في الدماغ
من جهة أخرى، وجدت دراسات كثيرة أنّ مادة البوليفينول، مثل تلك الموجودة في الكاكاو، قد تقلّل من خطر الإصابة بأمراض التنكس العصبي عن طريق تحسين وظائف الدماغ وتدفق الدم.
ويمكن أن تعبر مركّبات الفلافانول الحاجز الدموي الدماغي، وتشارك في المسارات الكيميائية الحيوية التي تنتج الخلايا العصبية والجُزيئات المهمة لوظيفة دماغك.
وبالإضافة إلى ذلك، تؤثر مركّبات الفلافانول في إنتاج أوكسيد النيتريك، الذي يُريح عضلات الأوعية الدموية، ويحسّن تدفق الدم وإمداد الدماغ به.
وأظهرت دراسة استمرّت أسبوعين على 34 من كبار السن، الذين تناولوا الكاكاو الغني بالفلافانول، أنّ تدفق الدم إلى المخ زاد بنسبة 8 في المئة بعد أسبوع واحد و10 في المئة بعد أسبوعين. وأشارت دراسات أخرى إلى أنّ تناول فلافانول الكاكاو يومياً، يمكن أن يحسّن الأداء العقلي لدى الأشخاص الذين يعانون إعاقات عقلية.
وكشفت هذه الدراسات إلى أنّ استهلاك الكاكاو يؤدي دوراً وقائياً في صحّة الدماغ، والذي قد يمتد إلى الأمراض التنكسية العصبية، مثل مرضَي الألزهايمر والباركنسون.
ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لإنشاء رابط أكثر حسماً.
